Estabilidad nuclear: El papel de los neutrones.
La estabilidad nuclear depende en gran medida de la presencia de neutrones en el núcleo atómico.
Los neutrones, junto con los protones, son los responsables de la fuerza nuclear fuerte, una interacción que mantiene unidos a los nucleones (protones y neutrones) en el núcleo. Esta fuerza es mucho más intensa que la repulsión electrostática entre los protones, que tienden a separarse debido a su carga positiva.
Los neutrones actúan como «pegamento» nuclear, contrarrestando la repulsión entre los protones y estabilizando el núcleo. La proporción adecuada de neutrones a protones es crucial para la estabilidad nuclear.
Existe un «cinturón de estabilidad» que describe la relación óptima entre neutrones y protones para los núcleos estables. Los núcleos fuera de este cinturón tienden a ser radiactivos y se desintegran para alcanzar una configuración más estable.
Vamos a verlo usando Geogebra: